Es hätten sogar weniger sein können, wäre der SCF mit einem Sieg aus Hamburg zurückgekehrt. Am Ende gab es beim HSV aber ein glückliches 2:2.  
 In den letzten beiden Jahren war ein Duell zwischen FC Schalke 04 und VfB Stuttgart an sich eine klare Sache für die Königsblauen. Doch aktuell befinden sich die Schwaben in Top-Form und rechnen sich gute Chancen aus, am Sonntag (17:30 Uhr) drei Punkte aus Gelsenkirchen entführen zu können.  
  Denn abgesehen davon, dass der Karnevalsverein bereits Siege über Leipzig und Hoffenheim feiern konnte, war dieser in der abgelaufenen Spielzeit der fünftbeste Rückrundenverein der Liga – und damit sogar besser als die Bullen! 
 Die Enttäuschung ist naturgemäß groß, aber die erste Niederlage in der Bundesliga war ohnehin nur eine Frage der Zeit. Gegen Hertha BSC will Leipzig jedoch wieder den gewohnten Power-Fußball zeigen und den Hauptstädtern in der Red Bull—Arena bereits früh den Schneid abkaufen. 
  Der Optimismus muss sich dabei noch nicht einmal vordergründig auf die eigenen Stärken stützen: Immerhin zeichnet sich bereits in den ersten Saison-Wochen ab, dass der oberbayrische Gegner mit seinem einstigen Trainer Ralph Hasenhüttl auch enorm an Substanz verloren hat.  

Gerade von der Tatsache, dass die Mannschaft im Zuge des anfänglichen Absturzes ganz eng zusammenrückte, werden die Auftritte der Fohlen auch weiterhin profitieren – einmal mehr könnte sich hier zeigen, dass Krisen dem berühmten Teambuilding noch stärker als Erfolge dienlich sind.  
 Fragt sich nur, wann das sein wird. Geht es nach Beiersdorfer, dann am besten schon am kommenden Dienstag (20:00 Uhr) im Breisgau: „Wir müssen gegen den SC Freiburg nun einen Befreiungsschlag landen.“  
  Gegen Hoffenheim schrammte Schmidt ganz knapp an der ersten Pleite vorbei. Die „Wölfe“ lagen bis in die Nachspielzeit mit 0:1 im Hintertreffen, ehe Felix Uduokhai in der 9Minute doch noch für den Ausgleich sorgen konnte. In der Tabelle hängt der VfL weiterhin in den unteren Regionen fest. 
 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die Freiburger das Heimspiel diesmal nicht verlieren werden. 
  Schalke-Verteidiger Naldo sprach danach Klartext: „Die Niederlage tut sehr weh. Bremen macht aus drei Chancen zwei Tore, wir hingegen ziehen keinen Nutzen aus unseren Möglichkeiten. In meinen Augen fehlt uns im Moment der absolute Wille, Tore zu schießen.“  

 Brisantes Duell zweier Überraschungsteams! Zum Auftakt der Rückrunde hat am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) RasenBallsport Leipzig die TSG 1899 Hoffenheim zu Gast. Während manch Fußballtraditionalist mit dieser Paarung keine Freude haben wird, können sich die Fans auf ein spannendes Aufeinandertreffen zweiter Top-Teams freuen.  
 Der FC Bayern hat in den letzten sechs Saisonen immer in Mainz gewonnen – und vier Mal davon ohne Gegentor.  
  Der FC Schalke 04 erlebte im bisherigen Saisonverlauf ein Wechselbad der Gefühle. Dem Sieg zum Bundesliga-Auftakt gegen Leipzig folgte die Niederlage bei Aufsteiger Hannover, danach gab es jedoch wieder zwei Siege. 
  Die Ausrutscher sind durchaus möglich, aber wie soll Schalke in der Verfassung vom Sonntag zwei Spiele in Folge gewinnen? 
  Zwei der drei Heimniederlagen kassierten die Breisgauer gegen die zwei besten Auswärtsteams der bisherigen Saison – gegen RB Leipzig (1:4) und Bayern München (1:2).  

 Über den Sommer hat sich bei den Borussen einiges getan. Wie so oft musste der Klub Leistungsträger ziehen lassen.  
 André Schubert hatte nach der Pleite auf Schalke lediglich das Ergebnis als Schwachstelle ausgemacht.   
 Angesichts der nacheinander erlittenen Schlappen gegen Wolfsburg (1:4) und Leipzig (0:3) kam es für den Sport-Club insbesondere im November knüppeldick: Zwei äußerst bittere Erlebnisse, die die enge Geschichte gegen die Bayern nur als umso ehrenhafter erscheinen lassen. 
  Bis zum Anpfiff am späten Sonntagnachmittag wird die Werkself wohl aber zunächst einmal damit beschäftigt sein, die Geschehnisse in Katalonien einzuordnen. Angesichts der erstaunlich lange kontrollierten Partie wusste am Ende schließlich niemand so recht, was er von der 1:2-Niederlage halten soll.  
 Diesen Vorteil genoss in der letzten Spielzeit auch RB Leipzig. Es wird daher spannend zu sehen sein, wie die Sachsen den Tanz auf mehreren Hochzeiten bewältigen werden. Zur Erinnerung: Als Vizemeister hat die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl einen Fixstartplatz in der Gruppenphase der Champions League inne.  

 14 von 15 Spielen, in denen Mainz gegen Schalke mit 0:1 in Rückstand geriet, verloren die Nullfünfer schließlich auch. Einzige Ausnahme: Ein 3:1-Auswärtssieg im Mai 2011.  
 Allerdings spricht nicht nur die Gesamtbilanz zugunsten der Gäste aus Hamburg. Die Norddeutschen haben acht der insgesamt 19 Aufeinandertreffen in der Bundesliga für sich entscheiden können, sechs Spiele gingen verloren. Beim letzten Mainz-Auftritt setzte sich der HSV mit 2:1 durch.  
  Der FC Schalke 04 hat scheinbar das Schlimmste überstanden. Mit der Nullnummer im Revierderby sind die „Königsblauen“ seit mittlerweile sieben Bewerbsspielen ungeschlagen. Werder Bremen, zum Abschluss des 10. Spieltags in Gelsenkirchen zu Gast, musste hingegen wieder einen Nackenschlag einstecken. 
  Dass die Werkself mittlerweile bereits 343 Minuten auf einen Treffer wartet — was der viertlängsten Serie der Vereinsgeschichte entspricht —, ist vor allem auf die momentane Unfähigkeit zurückzuführen, in die heißen Zonen des Spielfelds vorzudringen: Selbst als Roger Schmidt zuletzt in Dortmund mit dem Beginn der zweiten Halbzeit die totale Offensive propagierte, musste sich die Abwehr der Schwarz-Gelben zu keinem Zeitpunkt nennenswerte Sorgen machen.  
 Video: Nach der bitteren 1:2-Pleite im Derby gegen Frankfurt wollen die Mainzer in den letzten drei Spielen alles geben, um in den Europapokal zu kommen. (Quelle: YouTube/Spox)